いまから高知に行く。
第57回よさこい祭りを見るためである。

さなメモにも何度か書いているように、ボクは札幌の「YOSAKOIソーラン祭り」の審査員をやっている。これはこの祭りの創始者である長谷川岳さんと知り合い、祭りを見に札幌まで来るように誘われ、誘いに乗って見に行き、何故かその秋にあった祭りのフォーラム（600人の踊り子が参加する総会）でパネリストをやり、いくつかの支部では「クリエイティブな視点から見た演舞制作のコツ」みたいなセミナーもやり、そのうち審査員として指名され……と、こんな経緯で縁ができ、やらせてもらっている審査員である。会社の仕事ではなくプライベートな活動。今年は最終日のファイナル・パレード審査員だった。予選を勝ち上がった10組のパレードを採点したのである。

と、このように「YOSAKOIソーラン祭り」には縁が深くなっているのだが、本家本元、その元祖である「よさこい祭り」はまだ一度も見たことがなかった。

いまや「YOSAKOIソーラン祭り」の方が全国に広がっていて、こちらが本家と思われがちだが、実は上述の長谷川岳さんが北海道大学の一学生だったとき、高知の「よさこい祭り」を見て感動し、「北海道がもっと元気になるために、これを北海道で出来ないか！」と熱い思いで仲間に話し、学生だけで第１回目を開いたのが今から19年前のこと。つまり「よさこい祭り」が「YOSAKOIソーラン祭り」の親に当たる。一学生が始めたそのお祭りが、いまや参加300チーム、参加人数３万人、観客動員220万人のイベントに育っていることは本当に驚嘆するが、元はといえば高知のお祭りなのである。

で、ですね。
今年、「YOSAKOIソーラン祭り」の審査員をやった翌日に、高知新聞に講演に行ったですよ。そしたら「本家本元、本場のよさこい祭りをまだ見てないとは何事か！」と怒られまして（笑）

まぁ確かに、今秋また「YOSAKOIソーラン祭り」のセミナーで講演することになっているので、その原型をそろそろ知っとかないといけない気持ちもある。そのうえ、いろんなヒトから「よさこい祭り」の良さも聞く。熱くて距離が近くて祭りらしくて実にイイと。こりゃ一回行かないといけないなぁ…。

で、念願かなって今から行くわけ。まぁたった一泊の慌ただしい旅だけど。

友人に聞いて、注目すべきチーム（連）も調べ、パンフも手に入れた。あとはガッツリ楽しむのみである。あぁ楽しみだ楽しみだ。楽しみすぎてよく寝つけなかった。子どもかっ。