昨晩は毎年恒例の新年のお祝い。
神楽坂の料亭「牧」にて芸者さんたちと。 2006年から毎年同じメンバー５人（男性３人女性２人）で続けている「和」の会である。今年で５年目か。

初めてのときにはそれはそれは緊張した。振る舞い方がなにもわからない。禁則事も客としての気配りも芸事への理解などもわからない。大人として「和の常識」をここまで知らないというのはどうなのか、と後悔しながら緊張して座っていたものだ。

そういう意味では今年も「わからない」。
でも、「こういうものはただ単にくつろいで楽しめばいいのだ」ということだけは５年の経験でわかってきた。そしてさすがに場馴れしてきた（夏も来ているし）。分厚い座布団に座り、金粉入りの日本酒を飲み、正月正装の芸者さんにお酒を注がれ、美しい踊りを見て、三味線入りの三三七拍子をやり、「おめでとうございます」と挨拶して締める。何も考えずにこの流れに乗ればいい。

そのせいか、今年はやけに楽しかった。まぁ疲れ切っていたせいもあるのだけどすぐ酔って、踊りも会話も超くつろいで楽しめた。芸者さんたちも毎年来るこのメンバーを覚えてくれていて、最初から空気が温かい。頭ではなく、こうやって少しずつ体で「空気」を覚えていくもんなんだな。

いつもの如く、１時間でさっと帰り、同じ神楽坂の「弥生」を覗いてみたら奇跡的に空いていたので５人でハシゴ。
ここの一人用すっぽん鍋が大好きだ。うまいなぁ。カキフライもうまかった。〆の鴨チャーハンも絶品。会話も大変盛り上がり、なんか久しぶりに腹かかえて笑った。腹筋いてえ。その瞬間、ストレスがすぅぅぅと抜けた。

あー楽しかった。「正しいお正月」をやるのってやっぱり大切。今年も一年楽しく生きよう、と、心があらたまった。この会がずっと続きますように。