泊まっているホテル「やすらぎ」の敷地は広大だ。

というか、建物（日本人設計）自体が広大で、探検を繰り返しても毎回新たな発見がある。細かいところまで和風の設えを意識してあり、なんだかとても面白い。石庭みたいなのもいたるところにあるし。写真は風呂場前にあった、桶や籠で設えたオブジェ風のもの。

全体に「禅」を意識していて、シンプル＆ミニマル。
大使館の上田さん齊藤さんに聞いたところによると、日本に対する関心は最近とみに高まっているようで、伝統文化（禅、茶、書、生け花、武道などなど）からファッション、アニメなどのポップカルチャーに至るまで、わりと人気があるらしい（元々の興味の入り口は技術大国日本らしいけど。さすがノーベル賞の国）。だからこういうホテルが成り立つのね。

４日目の今日も朝６時のオープンを待ってプール＆露天風呂。

誰もいないプールで300mくらい泳ぎ、厳寒の中で露天に入り、の繰り返し。そのうち朝焼けが始まる。林の中からそれを眺める。

人生とは時間だ、と、常々わかっていたつもりだけど、その時間を最近大切にしていなかった。悔恨と、その悔恨を根っこにする希望と。ギリギリで気づけて良かったな。スローダウンしないと見えてこないものがある。

実は危機的な状況だった。

来る直前の東京で、ボクはマジで鬱病寸前だった。
食欲もなければ味覚もない（何を食べても美味しいと思わない）。睡眠は２時間くらいだし、気分的にも仕事的にも追い詰められていて、「あぁもう消えてなくなりたい」というギリギリまで行っていた。

でも、なんとか崖っぷちでとどまったようである。

復活のきざしは食欲から。

もともと食欲魔人的であったワタクシ。
40度の熱があっても食欲だけは衰えなかった自分としては、食欲がなかったのは本当に危機的だった。

でも、ストックホルムに来て、沖縄やスウェーデンの明るい人々と一緒に行動し、プール＆お風呂でリフレッシュし、朝から超健康的な食事をし、を２日繰り返したら、最初にまず「あ、おいしい」と、真っ当な味覚が戻ってきた。次に「あ、おなかが空いている…」という「日常」が戻ってきた。

お帰りなさい。私の食欲。

「え、朝からそんなに食べるの？」と驚かれるくらいいっぱい胃袋に詰め込む。鬱直前のころはなんだか栄養素も吸収できてなかった気がする。だからとにかく食べる。食べて復活する。人生の元気を取り戻す！

なんだか最初は「変わったホテルだなぁ」と思ってた和風スパ「やすらぎ」が、自分にとっては救い＆リスタートの場所になった。ありがたいな。普通のホテルだったらこうはならなかったと思う。本当にやすらいだ。そして元に戻せるきっかけをもらった。

みんなはといえば、前日同様、仕込みである。料理の下ごしらえだ。
なんと言っても、翌日の本番は300人から人が来る。スウェーデン大使も来る。そこそこ大きなイベントなのだ。

とはいえボクは下ごしらえではあまり役に立たないので、途中で抜け出して、ホテル周辺の散歩にひとり出かけた。

ストックホルム郊外の、海と湖に囲まれたホテルである「やすらぎ」。
周辺には野ウサギが跳ね回る静かで豊かな林が広がっている。まずは敷地内の庭でゆっくり散策。写真は庭の解説。なんというか、やけに凝っているんだよね。

庭園を離れ、人っ子一人いない林の奥へ。
熊がでるのではないかと怖くなるような昼も暗い林の中を抜けて、どこか知らない海辺、いや、ここは湖畔かな、を歩く。

湖からまた林へ。そしてまた海辺へ。

行き止まりやら獣道やらを抜けてまた違う海辺へ。そうすると忽然と別荘みたいのが現れたりする。

写真はとある海辺。
東京のあくせくから最も遠い世界。

もう一回行けと言われてもよくわからん。人生で二度と行かないであろう海辺。

そして突然、大きな客船がすぐ横を通ったり。

夕方帰ってきて、もう一度プール＆露天風呂。
夕方は激混みの時間で、芋の子だったけど、それでもなんだかゆっくりできた。

夜は仕込みで疲れた数人と、SAKE BARで。

このホテルがオリジナルで開発した「ソラチ」というビールも飲んだ。
ちゃんと北海道空知産のホップを使っているらしい。苦みが強く、美味しかった。

明日はイベント本番。

果たして「琉球料理 × スウェーデン」がどんな化学反応を示すのか、ちょっと楽しみ。