ムスメがかかりつけているお医者さんに誘われて、ラケットボールなるスポーツを初めて見てきた。＠YMCA東陽町

ラケットボールってご存知だろうか。
アメリカ発祥で、アメリカでは競技人口1000万人のメジャーなスポーツ。なんかスカッシュのコートみたいなところでやる対戦型壁打ちテニスというとわかりやすいかも。YouTubeにアメリカでの熱戦の模様が上がっているからそれを見ていただくのが早い。

スカッシュとの最大の違いは壁の使い方。
スカッシュは正面、側面、背面、床の５面を使用するのに対して、ラケットボールでは更に天井も含めた６面を使う。また、スカッシュには正面の壁にネットの代わりになるラインがあったり、アウト・オブ・コートラインというラインがあってそれよりも上にボールが当たるとアウトになったりするらしいが、ラケットボールにはそういう制限がまったくない。そのうえ、スカッシュより短くて扱いやすいラケット、スカッシュより弾むボールを使う。かなり自由。ボールを思いっきり叩けそう。つまりストレス解消には最高っぽい。

まぁ「制限があるからスポーツは面白くなる」わけで（手を使えないサッカーなどはその典型）、自由だから面白いとは限らないが、ここまで制限がないのも爽快そうだ。そのお医者さんに「なぜラケットボールを始めたんですか？」と訊いてみたら「医者は毎日忙しいので、あまりスポーツに時間がとれないんですね。で、短時間で一番消費カロリーが多いのは何かを調べたらこれだった。始めたらはまっちゃって」って（笑）。なるほどー運動量もすごいのね。

今日見たのは「ジャパン国際2010」というチャンピオンシップ。日本で開催される唯一の国際大会だとか。日本ではマイナーなスポーツだけあってかなり手作り。観戦者も多くはなく、みんな知り合いっぽい親密な空気が漂っていた。逆にいい雰囲気。

観戦したのは２試合。
ラケットボール世界ランキングNo.1のパオロ・ロンゴリア選手と佐藤摩以子選手のシングルス（両者とも超有名スターらしい）。そして、男子プロ決勝、ダニエル・デ・ラ・ローザ選手とマイク・オレ選手。時速300キロになるともいうボールの速さにくらくらしつつ、そのダイナミックな動きを堪能した。

バレーボールより小さい球を使う球技はだいたい得意なボクであるので、たぶんこのスポーツもやったら得意な範疇だと思う。阪神大震災を経験する前は毎週テニスをやっていたけど（震災後なぜかピタッとやる気がなくなってしまった。理由はわからない）、ラケットボールはテニスと違って「思いっきり打ってオッケー」というのがいいね。オーバーすることがない。360度使える。おもしろそー。日本ではまだマイナーなスポーツというのがまたいい（←天の邪鬼体質）。

まぁでも、多忙すぎて体力にまったく自信がない。自殺行為という気もする（笑）。現に家族に止められた。無理、と。もう少し平日の予定と仕事を減らして体調を整えるのが先！と。はい、その通りです。です。