３月６日のさなメモで新幹線の居眠り運転士問題について「そりゃあの運転席では眠るわな、機械がすべてやってくれるしな。彼を責める前に職場環境を眠くならないようにしたら？」みたいなことを書いたが、誤りだったようだ。

今日の毎日新聞によると新幹線のダイヤは15秒（！）刻み。30秒遅れただけで運転士は乗務後に報告を求められ、１分を超した場合はその時点で列車司令室が騒ぎ出すとか。つまりチェックポイント毎に数秒単位で誤差修正しながら運転しないといけないらしいのだ。停車駅で１秒たりとも狂わせず列車を止めるのが運転士の誇りになるらしい。
ダイヤが狂うのが当たり前な外国の列車事情を考えるとマジ驚異的。正確そうなドイツでも５分以内の遅延は不問というのにこちとら数秒単位だ。しかもあの長距離・超高速でだからスゴイ。あえて必要以上の正確さを強いて油断や慢心を生じさせることを防いでいる新幹線。恐れ入りました。
その記者は実際に試乗させてもらったらしいが、予想以上に忙しいと驚いていた。ATCがやってくれるのも減速と停止だけ。しかも任せておくとガクンと揺れるので手動ブレーキ。加速はもちろん手動。制限速度が変わるたびにチャイムが鳴るし、司令室からの連絡も多い。寝る暇はない、と。うーむ。

７年くらいに渡って週に３往復くらい利用していた新幹線。正確さにも安全さにも馴れてしまっていたが、技術や速度以外の部分も国民として誇れるほどのものであると知った。ここらへんをきっちりやらせたらやっぱり世界一の国なのだ。褒めるべきものは最大限に褒めたい。パチパチパチ。