休日＆雪で都心は空いていた。どうせならちょっと足延ばすか、と、打ち合わせの合間に人形町へひとり昼飯へ。すげー寒いのに相変わらず親子丼の「玉ひで」は大行列。この店まだ食べたことがないのだが、この調子じゃ一生食べられないかも。10人くらいなら並ぶけど、30人とか50人とか70人とか並んでるとさすがに並ぶ気にならぬ。

さてどこで食べようかと路地を入るが、土曜のせいもあって意外と閉まっている。一周した末、洋食の「小春軒」にした。件の大行列店の数軒隣である。そういえば「玉ひで」は「小春軒」と「来福亭」という老舗下町洋食に挟まれているんだな。ついでに老舗喫茶「快生軒」まで並びにある。この並びで入ったことがない店が一番有名な「玉ひで」というのは悔しいので、近いうちに並んで食べてみようと心に決める。

「小春軒」は何度目の訪問か…。海老フライ盛り合わせライス、メンチカツライス、鮭フライライス、カツ丼、そしてこの季節はカキフライライス…。好きなメニューが多い店。どれを頼もうか席に座ってからも決まらない。オーダー聞きに来たおばあちゃんと目を合わせて数秒フリーズ。心はカキフライに傾いていたのに口が勝手に「メンチカツ」と動いてしまう。まぁ脳より身体の反応を信じよう。

出てきたメンチカツをガブリ。そうそう、ここのはとても丁寧な作りで香りも強いのだった。うん、やっぱり今日の胃の気分に合っている。カキフライは違ったな。こういう店では脳で考えちゃダメなんだよなクックックッ。相席した老夫婦の会話が止まる。すまん。

ざっと食べてから、この店は量が少なめだったことを思い出す。そうだ、コロッケを一個単品で貰うのが鉄則だった、と悔やむがさすがにもう遅い。店を出てまた路地を入り、前から気になっていた古いパン屋に入る。コロネを買って雪の中を歩き喰い。うまい。つか、古い店で店と同じくらい古いニコヤカな女性から買った食べ物はたいていうまい。しかも雪の中を歩き喰いしたらもっとうまいに決まってる。

メンチカツとコロネの香りが混じった口をフリスクで消臭しつつ次の打ち合わせへ。「小春軒」のメンチは食べたあと眠くならないのがうれしいね。